喜相逢
秋夜中，吴玉霜在廊后看见绣嫣来到小角门，身上穿着一件深蓝色披风，手里还拿着一个盒子。小角门只有一个小廝把守。绣嫣熟练地拿出两吊钱，贿赂了看门的小廝，小廝就开门让她出去。吴玉霜也压低了兜帽，让夏婆婆带自己出门去，出了沉宅，她半路却让夏婆婆回去。“我一个人去就好，你回去歇息吧。”夏婆婆面带担忧：“夫人，天色太晚了，你一个人…不行，我不放心。”“我意已决，出了任何事情，是我一个人承担，”吴玉霜将亲笔信交给夏婆婆，“你回去。”绣嫣的私事，吴玉霜不想让第二个人知道，她要亲眼见了才能定夺。夏婆婆再三阻拦不住，只能任吴玉霜前去，她却也在后面远远地跟着夫人，万一出了什么事情，也好有个照应。吴玉霜跟着绣嫣来到一间隐蔽的小庙，这小庙在槐花巷深处，门前点着两盏破旧的莲花佛灯，绣嫣进去后就关上了门。吴玉霜特意等了片刻才敲门，一个身穿僧衣的小童揉着眼睛开了门。“施主贵姓？深夜造访，所为何事？”小童手里牵着一条半人高的狼犬，狼犬警惕地望着来人，并没有吠叫。“本地人氏，姓贾，心神不寧，来祭拜神佛。”吴玉霜双手合十行礼道。“姑姑们都睡下了，明日请早吧。”小童说着就要关门。吴玉霜从荷包内拿出一枚银锭，放在小童手中，道：“小师傅，我只在院内站站就走，不劳烦诸位大师。”小童掂了掂这银锭的分量，又看她只有一个人，便拉开了门：“如此，施主请入内随喜。”吴玉霜又双手合十，这才悄声走入小庙，院子不大，只有一个房间里还点着灯火，吴玉霜就朝那个房间走去。小童又坐在门口的椅子上，裹着毯子靠着木门打盹，狼犬依偎在他身上，温热的身体随着呼吸缓缓起伏着，一起守夜。吴玉霜靠近点着烛火的房间，在门边假装等候，实则在看窗纸上映出来的影子，偷听里面的交谈声。窗纸上映出两个人的影子，一个明显是绣嫣，另一个是老妇人。绣嫣坐在原地不动，老妇人拿起一件单薄的小衣裳，不断地在空中挥舞，口中念念有词，好似在唱歌，声调顿挫怪异：“魂兮归来…附吾身来……”那人又拿起一支幡，跳着奇怪的舞步，衣服上缀着的许多铃鐺同时作响，铃声如同急促的流水一般流淌出来。绣嫣一动不动，光看影子都知道她看得十分认真。突然，老妇人身形一顿，全身颤抖了片刻，身上的铃鐺乍然作响，像无数隻银蝶纷乱飞舞，尖啸着衝向月空，吴玉霜在屋外听着，一股莫名的心惊流遍肺腑。细碎凌乱的铃鐺声停止，如同什么东西已经顺着冥河传递过来一般，屋子里居然传来一道脆嫩女童的声音。“妈妈…”那老妇人对绣嫣说。“芊儿…是你吗？”绣嫣倾身向前，仰头看着那老妇人，在颤抖。“妈妈，我好想你呀。”女童的声音说。“……”屋子里传来轻声哭泣的声音，是绣嫣的声音。“妈妈也很想你，你在那边过得好吗…”绣嫣问。“燕姐姐很照顾我，我很好。妈妈，天冷了，你要多穿衣服。”女童的声音里带着关切。
“嗯，”绣嫣点着头：“你们也是，我给你们买了些新衣服，新房子，到那边用吧…缺什么再告诉我。”“谢谢妈妈。”绣嫣把一叠精緻的纸扎衣服、房子、还有一些取暖的家具、以及纸钱放进火盆里，由老妇人点火烧掉，送到另一个世界。火光把摆在香案上的两个灵位映照得更亮。“妈妈现在有钱了，遇到贵人了…”绣嫣擦了擦眼泪，笑道：“以后可以经常来看你们。”“那个人对妈妈好吗？”女童声音似乎有点担忧。“嗯…”绣嫣说：“是一个心地很好很好的人……妈妈会更加努力…对不起……”“妈妈…”绣嫣又把自己亲手做的小小的白绒手套、小帽子、小鞋子放进火盆，火焰温柔地吞吃了它们。母女说了一会话，突然那女童不再回答了，一串银铃声响过后，那老妇人再次浑身抽搐，换回了自己的声音。“芊儿…？你在哪里…”绣嫣着急地呼唤着。“她回去了。”老妇人起身，上了三柱香。绣嫣仰着头，还想从老妇人脸上、眼睛里找到女儿的踪跡，可是看不见了。她低下头，跪坐在榻上。吴玉霜隔着窗户看见绣嫣的影子，那人影一下子就委顿、颓丧了，像是突然老了好几岁。吴玉霜这才如梦初醒，微微收回目光。她从来没听过绣嫣这样的声音，没看过她这样的神情，这太割裂了。绣嫣什么时候做了母亲呢？她看上去还这么年轻…十七八岁的样子，她自己都还是一个孩子。那个孩子又是为什么去世了？正在吴玉霜思绪混乱的时候，房间里又传来了模糊的声音。“…什么时候能够再见面呢？”绣嫣问。“要再推算一下，”老妇人说：“这功法很消耗元气的，今年是不行了。”“……”“我还有。”绣嫣又从包裹里掏出一些金银，堆在桌上，发出细碎而奢侈的声响。老妇人顿了顿，改口道：“既然你如此诚心，过几日你再来，我把吉日和时辰写给你。”“多谢。芊儿很喜欢过年的，我得陪她过年…”“这年头像你这样顾唸着女儿的不多了。”老妇人浅笑道：“我会设法让你们母女再次相聚。”绣嫣又千恩万谢，把东西收了起来，留下了定金。她站起来时，恍惚看见外面有个黑色人影，一闪而过。“谁在外面…”“有人来了？”老妇人也探头往窗外看。两人打开门，院子里空无一人。“没有，或许是风吹树影，我看错了。”绣嫣说。