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傍晚，舰队的行进会减缓速度，他就去处理公务，看看帝国的形势之类。
到了睡觉前，他给自己留出三十分钟，默默盯一会儿姜见明的样子。
这已经成了习惯。
视频是从黑鲨基地传过来的，距离太远，实时通讯很困难，只能录好后每月发过来一次。
据西尔芙说，每个月都有重录，但姜见明这个样子，到底是不是重录谁也看不出来。
莱安也不在乎。失去爱人之后的每一天都像在榨干他。有时夜深人静，他躺在床上，躲在厚厚的被子里，死亡会借着黑暗呼啸而来。
闭眼就是落雪的机甲深处，天光纵横的要塞之巅。姜见明像泡沫般消融在远方，或是化作怀里的一段白布。
无可抵御的剧痛会在此时刺穿他，这位帝国最强大的新人类会蓦地睁眼，像噩梦中惊醒的幼童，狼狈地翻下床。
他又像迷途的羔羊般，彷徨地在卧室里绕圈，想找到什么能止疼的药。最后必定是从密封袋里翻出姜见明的遗物旧衣，双臂紧紧地抱着，把脸埋在里面揉搓，低眉发出忍痛般的深深喘息。
但这样有时也不管用，他只能打开基地发来的那些视频，蒙在被子里反覆地看，反覆地看。
黑暗中闪着的一小块光屏渐渐让视线模糊，会达到堪比打了镇静的效果。
……好殿下，你这也太夸张了。
恍惚间，姜见明的幻影似乎无奈地轻轻拍着他佝偻的背：殿下当年一走了之，我也没像你这样啊。
“……当年的事，对不起。”
嗯，原谅你了。看我一会儿就睡觉吧，好吗？
莱安眼眸朦胧，轻声道：“姜，我很想念你。”
好了，好了，我知道……我也很想殿下的。
“你什么时候回来？”
我也不知道啊，毕竟我只是你想象出的幻影。
姜见明眉眼温柔，俯身吻了吻他：快睡吧，今天累了，明天还有明天的事要做呢。
莱安闭上眼，他会在半梦半醒间想象着爱人的嗓音睡觉。
总之，这已经是他维持情绪不失控的最后手段。每晚的三十分钟，可以支持他正常地活过第二天。
有时他也会给西尔芙发讯息，问姜见明的情况。但情况总是没有变化，他就转而问些其他的。
比如“如果他想起过往，失去求生欲怎么办？”或者“原身和两个基体，哪个对他最好，他最喜欢哪个？”之类。
西尔芙不怎么回復。莱安猜测首领是不胜其烦，脑内自动将其过滤成垃圾短信了。
林歌倒是会偶尔给他发点东西，比如亚斯兰星城的人民们自发集体“祭奠”姜见明的集会照片，或者智网上热转的煽情小作文。
莱安知道林歌是想安抚他，让他放心。现在帝国进入战时状态，国民们都紧巴着过日子，再加上精神焦虑，时间一久难免会出现社会问题。
但皇帝从来不让驻扎在远星际的将士知道这些，也不跟他说。
“嘀嘀——”
突然，方方正正的小投影闪了闪，弹窗挡住了姜见明的身影。有呼叫。
……这才第十七分钟，他重要的时间被打断了。
莱安烦躁地磨了磨牙，接起通讯，同时希望这不会影响他明天的战斗状态。
“说。”
“殿下！打扰您的重要时间先说声对不住了，”弹窗对面出现了谢予夺紧绷的面庞，“第二要塞急报，熔岩宇盗团……”
莱安猛地起身，双目凌厉：“熔岩冒出来了？”
阿尔法异星那场战役后，晶体教被帝国军重创，熔岩宇盗团也放弃了贝塔异星周边的阵地，向远星宇域退去。
自此之后数月过去，要塞一直没有收到有关宇盗的新讯息。
“是也不是。”
谢予夺刚说了一句又摇头改口，“我们是得到了宇盗的消息，但不是在要塞附近，而是在偏远宇域。”
“熔岩被晶体教阴了，大量宇盗晶乱暴毙。老黑羊和赤龙都身受重伤，银北斗监测到了逃亡中的l-赫菲斯托斯。”
“——！”
皇太子瞳孔微缩，脸庞蓦地紧绷。
“陛下和陈大统帅都刚知道这事，让我们别分心，按原计划进行远征，帝国会派部队处理，但我们也必须小心。”
莱安眼神晦暗，“……我知道。”
“新多了那么些晶乱死者，晶巢的力量或许要增强了。”
征讨星群之海（1）
旧帝历55年，蓝母星起义爆发。
使臣团带来的星舰总共约七千艘。蓝母星起义军将其製服后，伪装成已经完成了迁移任务的样子，举全军向沃尔星城进发。
这是很冒险的一步棋。
起义军的士兵以野区流民为主，很多人从来没上过外太空，对宇域中机甲战、星舰战的了解仅限于时长一年的秘密训练。
对于这样的一支军队来说，就连姜见明在做战力估算的时候也不得不打一个问号。
但不得不赌。
在起义军的胁迫下，受製的帝国使臣彬费因斯向沃尔星城发出通讯：要求沃尔星城派出兵力，护送舰队通过异星生物肆虐的高危宇域。
沃尔星城没有起疑。就这样，载着起义军士兵们的舰队大摇大摆地来到了帝国的次星系——
沃尔、瓦森、伊甸、艾尔伯恩四大星城的所在宇域。