第215节
萧缜亲她还带着细汗的额头，道：“你在家守着老爷子，一旦南边趁机打过来，老爷子肯定要带步兵出征，你陪在他身边我才放心。”
一边是年轻力壮的几兄弟，一边是又老了一岁的老爷子，佟穗当然更愿意跟在老爷子身边。
她抱紧萧缜：“乌国都是骑兵，你们还没去过草原，到了那边要小心点。”
萧缜失笑：“二月才出发，怎么现在就嘱咐起来了？”
佟穗抬头，看着他道：“每晚嘱咐一遍，你才记得住。”
兴平三年, 二月下旬。
洛城的垂柳透出了丝丝绿意，一片片牡丹丛中也探出了圆圆小小的花苞。
早朝之上，兴平帝宣布大裕将北伐乌国, 以报去年乌国侵扰边关抢粮杀民之仇。
为此, 兴平帝封冯籍为征北大将军, 统领大同、蓟州、辽州共三十万边军, 大同总兵赵良臣、辽州总兵陈望都要听从冯籍的调遣。此外, 兴平帝另派永安侯萧缜为督军, 率领南营五万骑兵赶赴北边增援冯籍。
这是明面上的旨意。
下朝之后, 兴平帝将二相与几位心腹武将叫到御书房, 问萧缜：“你可知朕为何要派你去北边督军？”
萧缜：“皇上要借此机会历练南营的五万骑兵。”
兴平帝：“只为历练骑兵的话, 鲁恭、罗霄熟悉北边形势, 比你更适合做这次的督军。”
范钊听了，嘀咕道：“臣也行啊, 臣站在草原上闻闻风，都能猜到乌国那群蛮子藏在哪里。”
兴平帝斜了他一眼, 拿出一封卷起来的密旨递给萧缜：“此次北伐, 名义上我大裕要出动三十万边军, 其实真正的主力只有冯籍麾下的十五万以及陈望麾下的七万兵马。赵良臣那边要防着吕胜, 最多在危机时刻分兵增援, 朕把他加上去，一是为了振我军威，二是为了让陈望肯听冯籍号令。”
只让陈望向冯籍低头, 他必然心中不平，毕竟冯籍之前的官职不如他, 有赵良臣在旁边陪着，陈望面子上会好看些。
范钊哼道：“陈望那老东西, 之前几次打仗都是沾了皇上的光，光靠他自己他能守好辽州？结果他不感恩皇上，反倒耀武扬威起来，我真恨不得亲手打他一顿。”
众人默契地将他晾在一旁，只看着兴平帝。
兴平帝对萧缜道：“若陈望肯听从冯籍调遣，朕相信冯籍一定能打赢这一仗，让乌国俯首称臣不敢再犯，朕担心的是陈望会从中作梗。所以朕给你这道密旨，一旦发现陈望有异动，不从冯籍军令也好，勾结乌国也好，你都可以见机行事，先斩后奏。”
他起兵南下时，吕胜、赵良臣、陈望、黄起遴便都拥兵自重不听窦国舅的号令了，四将支持他除奸，多多少少都有些坐山观虎斗的意思。其中赵良臣与他有旧交，为了大义也好私情也好，赵良臣既给了他晋州的山河舆图，也把一个儿子派了出来，他登基后，赵良臣更是完全配合他的国策，忠心可鉴。
吕胜、陈望、黄起遴却因为不肯交出家族党羽先前贪污占有的私产而处处跟他对着干。
兴平帝明白夺人钱财如杀人父母的道理，可他兴兵是为了让北地百姓摆脱奸臣贪官过上好日子，只杀了窦国舅却纵容三个支持过他的总兵继续在边地作威作福，又算什么明君？
兴平帝没忘了这三人的功劳，他想过要继续重用他们，但重用的前提是他们得做个好官好将军，否则岂不成了三个势力略小的窦国舅？
就像这次，兴平帝也给了陈望机会，只要陈望肯服从冯籍的调遣一心伐乌，萧缜的五万骑兵便是纯粹去战场上历练了，如果陈望因那些金银田地心怀怨愤贻误战机甚至叛国，萧缜便是他派去诛杀陈望的一把刀。
“鲁恭他们是朕身边的老人，派他们去陈望必然心存警惕，你出身乡野人又年轻，陈望多少会存些轻视之心，朕却知道你智勇双全，乃此行的最佳人选。”
萧缜闻言，双手托着圣旨跪下道：“承蒙皇上信任，臣定会看好陈望，不负皇上所托！
因为兴平帝与萧缜祖孙俩口风紧，直到今日，萧延、萧野等南营的卫指挥使们才知道他们要去打乌国了。
没媳妇的时候只想着建功立业，现在都成家了，才过了一年的安稳富贵日子，有几个就不舍起来。
只是再不舍，军令如山，何况南营是萧家一手建起来的，此战关系到南营五万骑兵的荣誉，更关系到萧家的荣誉，众儿郎们都鼓起了雄心壮志。
黎明时分，贺氏等女眷送到两府门前就得止步了，佟穗与老爷子骑在马上，会一直跟去南营。
拐过巷子，萧延恋恋不舍地收回视线，一抬头，瞧见老四也才刚刚转过来。
萧延笑他：“怎么样，以前还笑话我跟二哥恋家，现在你自己娶媳妇了，也舍不得出远门了吧？”
萧野：“有啥不舍的，我是看绵绵跟耀哥儿呢。”
萧延：“呵，你可真是咱们家第一好叔好舅。”
萧野：“我只稀罕当第一好孙子。”
说完，他催马凑到老爷子身边，讨好道：“祖父，我跟明秀说了，我不在家的时候让她替我好好孝敬你。”
萧穆：“我这能吃会走的，不用你们惦记，在外面把自己照顾好就行了。”
萧涉抢话道：“我舍不得您，二哥他们人够多了，我想留在京城。”
萧穆：“没出息，都二十一了，不去外面打仗黏着我做什么？我在家教小山他们几个练武，好吃好喝地舒服着呢，看到你还得琢磨给你娶媳妇的事，反倒心烦。”
萧涉：“我又没着急娶媳妇。”
萧穆：“烦的就是你不着急。”
萧涉：“……”
爷孙几个有一搭没一搭地聊着，佟穗与萧缜并行，偶尔对上两眼，眼中都带着笑。
五万骑兵已经在南营外列阵等着了。
这时，萧野才凑到佟穗身边，有些尴尬地道：“二嫂，明秀才嫁过来半年，有事可能还不好意思张扬，你帮我多照看她点。”
佟穗笑道：“放心吧，我对明秀比对你还好呢。”
萧野：“那也不成，我才是你亲小叔，你得把我放她前面。”
萧缜一鞭子甩了过来。
萧野骑马跑了，萧延来了，瞥眼离得太近的二哥，小声道：“二嫂，四弟妹好歹有娘家人，凝芳可啥都没有了，你多瞧着她些，万一我娘又给她气受，你帮着点。”
佟穗：“那你就更不用担心了，二婶现在对凝芳比对玉蝉还好呢。”
萧延：“不一样，她更喜欢你。”
萧延走后，萧涉又来了，他没媳妇，希望二嫂照顾好老爷子。
佟穗：“京中无忧，祖父最牵挂的就是你们，到了那边记得听你二哥的话，别自作主张。”
萧涉用力嗯了声，去他的骑兵所了。
萧家叔侄往队伍里面跑，昨晚留在营里的佟贵、孙典、乔长安、张文功、齐云骑马朝这边来了。
五人是跟老爷子道别来的。
对佟穗，佟贵是哥哥，张文功是妹夫，一个眼神便足以传达心意。
孙典嘱咐佟穗帮他照顾好大郎，其实大家都知道他最惦记的是柳初。
齐云是唯一半路跟随老爷子的，跟老爷子道完别就候在一旁，等众人说完话，他也跟着归队了。
佟穗望着这些儿郎的背影，再看看那五万多多少少都见过几面的骑兵们，其中有最初在卫县就跟着萧家的青壮，有从