除夕
献州在除夕前一夜晚上下了雪，早上开门来看，地上落了薄薄一层，还未覆住底下青黑的石板，屋檐下坠着透亮的冰凌，偶一摔落到地上，破裂成一地碎星。
午饭过后，郁晚和闵宵披了斗篷出门。
“献州鲜少下雪，今年的雪已是我出生以来下过最大的一回。”闵宵摊开手掌，晶莹的雪花落在他指尖，转瞬被体温融化。
他脸侧映着斗篷柔软的绒毛，唇边带着浅笑，眼里荡漾着明快的波光，郁晚看得挪不开眼。
她心里高兴，“瑞雪兆丰年，许是廊州的大雪跟着我一道来了献州。”
闵宵“嗯”一声，“也许是献州用这场雪迎接你的到来。”
郁晚喜滋滋地笑。
远处有孩童喧闹着打雪仗，将并不富足的积雪攒起来捏成雪球往对方身上扔，嬉戏追逐，笑声凌凌。
“去凑个热闹！”郁晚拉着闵宵的手过去。
“动不动就哭，会不会玩儿啊！真没意思！”一个八九岁的男孩手里掂着个拳头大的雪球，不耐烦地抱怨坐倒在地上的女孩。
那女孩看起来小上两三岁，生得十分水灵可爱，脸蛋肉圆，粉粉软软，不过现下淌着眼泪，让风吹得皴裂，她身上的绣花红夹袄很是别致喜庆，却沾满雪渍，身边的地上散着半个雪球，可以量看出原本与男孩手里那个一般大小。
“寅哥哥，你砸的劲儿太大了，我肚子疼。”女孩带着哭音，眼泪忍不住地流。
“那我去找别人玩儿！和你玩儿没意思！”
“别！我不疼了，你砸吧！”女孩颤颤巍巍站起身。
“那你跑，我追你，干站着砸也没意思。”
女孩听话地跑起来，男孩站在原地没动，脸上露出狡黠的笑。
待她跑出数丈远，他拿出雪球比量一番，抡圆胳膊全力掷出去。
女孩恰好转回身看，那雪球正对她迎面扑来，越发地大，越发地快，她惊恐地僵在原地，黑溜溜的眼睛瞪得浑圆。
就在那雪球即将砸上她的脸的前一刻，“咻”地一道破空声，雪球在她眼前炸裂开，雪渍溅到她脸上，她脚下不稳，跌坐在地上。
一颗小石子骨碌碌地滚远。
男孩咬牙切齿地骂出一句不干不净的话，一脸暴躁地朝石子扔来的方向瞪过去。
郁晚走近将女孩抱起来给她拍雪，对男孩不耻地咂舌，“啧啧啧，大孩子欺负小孩子呀！”
“你胡说！她自己愿意跟我玩儿！”男孩恼羞成怒地嚷嚷。
“玩儿也要有个分寸，你方才用那么大力气，肯定会让她摔倒、将她砸疼，你分明知晓，还故意拿她寻开心，有你这样当朋友的吗？我才不会跟你这种人玩儿！”郁晚故意嫌恶地撇撇嘴。
她又转向女孩，“没事吧？摔疼没有？”
女孩有些怔懵和腼腆，抿着唇摇头。
“我还不稀罕和你这种人玩儿！谁愿意和大人玩儿！”男孩被冷落，气得咬牙切齿。
“你不愿意和大人玩儿是因为你玩儿不过，你就爱欺负比你小的孩子罢了！”郁晚嘴上不饶人。
“有本事和我单挑！让你看看我玩不玩儿得过你！”
“好啊！你自己提的，输了可别怪我欺负你，我才不像你爱欺负比自己小的孩子。”
“我没有！”他目眦欲裂地吼，意有所指地瞪闵宵一眼，“你等着，别被我打得找你男人哭！”
男孩说完愤愤转身去雪地里滚雪球，郁晚揉一揉怀里团子似的女孩，摆上亲切的微笑，“小妹妹，做游戏应该是大家一起开心，你看别的小朋友，都在笑呢。”
女孩吸一吸红通通的鼻子，“他愿意和我玩儿就很好了。”
郁晚蹙眉不解，“为什么呀？”
“他们说我是寡妇的女儿，嫌我触霉头。”
“他们胡说八道！”郁晚面上冷淡下来，“谁这样说你，你不要理会他们，也不要在意他们，真正的好朋友不会伤你的心。”
女孩似懂非懂地“嗯”一声，“谢谢姨姨。”
“你叫什么名字？”
“我叫桃玉。”
“真好听的名”话至半路，郁晚面上一凛，未回头而听声辨位地一抻手，截下一只砸过来的雪球，而后微笑着将话补充完整，“真好听的名字。”
她一边说，一边手里轻飘飘地一掷，那雪球带着眼睛一般，不偏不倚砸中男孩的肩膀，力道冲得他连连踉跄。
“你耍胜之不武的偷袭把戏。”郁晚揭穿他，仍笑眯眯的，“但不巧我是‘高手’。”
男孩气得癫狂，敞着嗓子怒嚎一声，手臂一道接一道抡起来，一连砸出四五个雪球，皆被郁晚四两拨千斤扔回他身上，散成一堆雪渣，沾得他满身都是。
他看着自己一身狼狈，再看看郁晚一脸风轻云淡，还有桃玉看向她的崇敬目光，脸上一阵红白，嘴一咧就嚎啕大哭出来。
“桃玉我再也不和你玩儿了！活该你当寡妇的女儿！还有你！”他一指郁晚，“大人欺负小孩儿！呜——我要回家告诉爹娘！”
郁晚不屑地撇撇嘴。
闵宵在她身旁半蹲下来，看一看眼睛黑亮的桃玉，再看一看一脸得意的郁晚，煞有介事道:“你得罪了人。”
“呀，那你怎么不拦着我！”郁晚佯做惊慌和后悔。
闵宵笑出来，“他欠教训。”
“桃玉！”远处缓缓走来一位二十来岁的女子，和小女孩一个模子刻出来般相像。
“娘亲！”桃玉娇声娇气地招手。
女子走到近前，看清桃玉身上的狼藉，当下明白发生了什么，感激地朝郁晚和闵宵道:“多谢姑娘，多谢公子。”
“不用客气。我姓郁，他姓闵，敢问姑娘贵姓？”
“郁姑娘，闵公子，免贵姓袁。”
“袁姑娘，我们是刚搬来的住户。”
“原是新来的街坊，欢迎姑娘和公子来我家做客，转角处第二间便是寒舍。”
郁晚笑盈盈道:“晚些时候定上门拜访。”
袁姑娘抚一抚桃玉的小脸，温柔笑道:“桃玉，和姨姨叔叔道别，回家了。”
桃玉摇一摇手，“姨姨叔叔再见，欢迎来我家玩儿！”
“好嘞！”郁晚高兴应下。
目送母女两人牵手走远，郁晚和闵宵也开始往家中走。
“好可爱的小姑娘！”郁晚一脸回味无穷的慈爱笑容。
闵宵“嗯”一声，手指轻轻勾了勾她的掌心。
郁晚顺势看他，正对上一双意味深长的眼睛，盈盈笑着。
“你在想什么？”郁晚揶揄地笑。
闵宵微微展眉，“你猜我在想什么？”
“故意勾我。”郁晚撇嘴，“到时候又说我伤还没好，只管点火不管灭，还想些有的没的。”
“今晚。”
郁晚一听，惊喜看他，眼里亮晶晶的。
“今晚要守岁，长夜漫漫，找些事做。”闵宵眼尾微微上挑，好似勾人心魄的钩子，“我们慢一些。”
晚间用过饭后，郁晚带着闵宵出门给附近认识的邻居拜年，林大娘、葛二叔、宋婆婆、素香姐、袁姑娘、明叔每去一户都受到热情款待，年货将肚皮都撑圆。
“我们来这里还不足一月，你竟认识了这般多人。”闵宵感慨。
“俗话说，远亲不如近邻嘛。”郁晚揉着肚子消食，“以往住的地方没这般多的邻居，很是新奇，